今回、保原町の大田ふるさと大学からのご依頼でガイドしたのは、安洞院周辺の薬師堂二ヶ所。いずれも18世紀初頭に修繕された古文書が残されており、江戸初期頃には建てられていたと思量されます。

境内にある薬師堂には西国三十三観音を模した三十三観音が奉納されており、その記録には一人一体の寄付を納めた明治初期の年号が記されています。

明治初期といえば各地で廃仏毀釈運動が起こり、多数の寺院が廃寺となった時期。そのような時代に信仰を守り続けてきた先祖がいたという事実には、手を合わせるばかりです。

さらに記録を紐解くと、仏師の名前までは出て来ないものの、当時の会津の仏師に彫らしめたという記述あり。幕末の動乱を経た戊辰戦争後の会津の仏師たちがこういった場所で後世に残る仕事をしていたのです。果たしてどんな思いで仏像を彫っていたのでしょうか。

2019.09