今年は塔婆の本数総計で490本。過去最多のお申し込みをいただきました。コロナ禍のため遠方からの墓参代行の依頼は関東を中心に50件、こちらも過去最多でした。このような厳しい時代だからこそ、手を合わせ祈りを捧げる空間というのは本当に貴重なものだと思います。今年も残念ながら法要は行うことが出来ませんでしたが、あるお参りの方の言葉がとても印象に残りました。

「今まで体が不自由で長時間の法要に出られないから、こういう機会を作ってもらえて初めてお盆にゆっくり手を合わせることができました」

酸素吸入の機械を携行していたり、人工肛門を装着していたり、病気や障がいにより長時間の密集した環境での法要に参列出来ない方からも同様のご意見がありました。

寺院としては法要でお迎えするのが檀信徒への最上の礼儀と思っていたのですが、参列出来ない人の立場になってみれば、コロナ禍のドライブスルー＆テイクアウト形式の方が有難い場合もあるということに気付かされました。アフターコロナの法要とは、こういった対応も並行して行っていく必要があると思います。コロナ前の昔に単純に戻るのではなく、コロナ禍の気付きをもとに新しいものを作り上げていかなければなりません。そのための試練が今なのでしょう。

2021.08